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3 août 2022 – Si vous avez grandi dans les années 1970 et 1980, il y a de fortes chances que vous connaissiez Allez demander à Alice.
Ce qui était alors considéré comme le véritable journal d’un adolescent prometteur de 15 ans devenu toxicomane a été publié en 1971 sous forme de récit édifiant et s’est vendu depuis à plus de 5 millions d’exemplaires. Le journal était déchirant sur fond de guerre contre la drogue et est vite devenu à la fois acclamé et banni des salles de classe à travers le pays.
Écoles cité un langage « inapproprié » qui « frôle la pornographie » comme motif pour interdire aux adolescents de lire l’histoire d’Alice. Mais autant que l’écriture vive du livre a offensé les lecteurs, il a attiré des millions de personnes avec ses grossièretés et ses descriptions graphiques des problèmes de sexe, de drogue et de santé mentale.
À l’époque, LaNew York Times a examiné le livre comme « une histoire forte, douloureusement honnête, nue et vraie… un document d’une réalité horrifiante », mais le journal populaire s’est avéré plus tard être un stratagème – une fausse histoire écrite par un jeune conseiller mormon de 54 ans nommée Béatrice Sparks.
Maintenant, Sparks, décédé en 2012, a été davantage exposé dans le nouveau livre de la personnalité de la radio Rick Emerson, Démasquez Alice : le LSD, la panique satanique et l’imposteur derrière les journaux intimes les plus notoires au monde. Emerson a publié l’exposé en juillet, des années après avoir eu l’idée d’enquêter sur le travail de Sparks en 2015. Le livre détaille les antécédents de Sparks, son parcours dans la création d’Alice et sa quête pour être reconnue pour le journal intime qu’elle avait publié sous le titre « Anonyme ».
« Après 30 ans d’essais, Beatrice Sparks avait changé le monde. Et personne ne le savait », a déclaré Emerson au Poste de New York.
Dans son travail, Emerson plonge également dans l’impact profond du journal à une époque où il n’existait pas autant de recherches sur la santé mentale des adolescents.
Lorsque l’adolescent dont le journal a inspiré les écrits de Sparks « est décédé en mars 1971, la toute première véritable étude sur la psychologie des adolescents venait à peine de sortir », a déclaré Emerson à Pierre roulante. « La santé mentale, en particulier chez les jeunes, était encore très en forme. »
Selon Emerson, un manque de compréhension des problèmes de santé mentale a permis à la description de Sparks d’être relativement incontestée et à l’influence du livre de se répandre malgré sa désinformation.
« Il est incontestable que de grandes sections de ‘Go Ask Alice’ sont simplement embellies et/ou fausses », a-t-il déclaré au Poste.
Alors vs Maintenant
Lorsque Allez demander à Alice a été publiée, la littérature sur la pédopsychiatrie et la psychologie contenait relativement peu de références à la dépression, confirmant une 2021 une analyse de la littérature académique sur la dépression chez l’enfant et l’adolescent de 1970 à 2019.
Ce paysage contraste fortement avec celui d’aujourd’hui, où des milliers d’études sur le sujet ont été réalisées, contre quelques dizaines dans les années 1970.
L’anxiété et la dépression chez les mineurs ont augmenté au fil du temps, une tendance aggravée par la pandémie de COVID-19, selon le CDC. Selon le Instituts nationaux de la santé.
Alors qu’Alice de Allez demander à Alice n’a pas existé dans l’une ou l’autre, la comparaison des deux périodes peut donner un aperçu des luttes des adolescents dans les années 1970 par rapport à aujourd’hui et éclairer la façon dont la littérature – fiction ou fiction truquée – peut transformer une nation.
